Xochitl's Café

Por: Margaret Fleming

Xochitl's Café en Bahía La Choya ha estado bajo su presente administración desde Mayo de 1994. Cuando hablamos con uno de los dueños, Jenifer Hudson, mi primer pregunta fué "Porque escojió tan inpronunciable nombre?". Ella explicó que el nombre del dueño anterior era Xochitl's (Una palabra Azteca), y que ella los había ayudado mucho con la transición, aún cuando estaba muy enferma. Por lo que en gratitud ellos decidieron conservar el nombre del café. Pero para aquellos que prefieren un nombre mas familiar y pronunciable este es también llamado Cafe La Choya y ha estado ahí por cerca de 35 años.

Jennifer y su socia, Sally Dalton son terapistas de profesión. Jennifer trabajó con gente en crisis agudas de situaciones traumáticas; Sally con dependientes de droga y alcohol. Ellas encontraron esto muy estresante y decidieron tratar un estilo de vida diferente. Por lo que aunque ninguna de ellas tenían la experiencia previa en el manejo de un restaurant. Ellos compraron este hace cinco años e iniciaron su nueva aventura.

Nosotros no pudímos conocer a Sally ya que ella se encontraba fuera del pueblo, pero inmediatamente nos sentímos como en casa con Jennifer. Ella es una clase de persona confortable. Una de las cosas que a ella le gusta mas de vivir en La Choya es el fuerte sentido de comunidad. Cerca del 85 % de sus clientes son regulares y se conocen unos a otros muy bien. La comunidad también las adoptó a ella y a Sandy, --dijo Jennifer. Si una puerta rechina o una tuberia de agua gotea, quienquiera que sea ira a casa y regresará con un desarmador ó una torcedora para arreglarlo en menos de una hora.

Por su parte Jennifer y Sally contribuyen con la comunidad recolectándo ropa, zapatos y útiles escolares para los niños. Ellas piensan en iniciar un programa en el cuál los chicos ayudarán a limpiar la playa y traerán una bolsa de basura para intercambiarla por una bolsa de ropa o útiles escolares. Sus primeros amigos en la comunidad fueron los niños, -dijó Jennifer, por lo que ellas quieren mostrar a ellos su apreciación de esta manera.

Nosotros no hemos mencionado todavía la comida del café, pero era deliciosa. Cuando primeramente caminamos dentro de éste, vimos a gente local comiendo quezadillas en una mesa, se veían tan buenas que ordenabamos unas mientras esperabamos nuestra orden. Estas llegaron sorprendentemente rápido, y nosotros las degustamos mas rápido aún. Luego llegarón los chiles rellenos, uno de mis platillos favoritos y John ordenó una chimichanga. Xochitl's anuncia "Los mejores chiles rellenos de cualquier lugar" una afirmación ciertamente justificable. El nombre de la cocinera lo investigamos, es Sara Zaragoza Ortega, y ella es de primera clase. Nuestra comidas fueron deliciosas y los precios muy razonables. Las horas de café son de 6 de la mañana a 2 de la tarde, Domingo, Lunes, Martes y Jueves, y de 6 a.m. a 9 p.m. Viernes y Sábados.

Jennifer dice que cerca del 80% de sus clientes son Americanos y el 20% son Mexicanos. Durante los primeros dias sus mejores clientes fueron los contratistas de la construcción quiénes ordenaban meriendas para su personal entero. Jennifer y Sally estaban siempre contentas con estas grandes ordenes; ellos mantuvieron el negocio a flote financieramente.

Xochit's de cuando en cuando ofrece clases de varias cosas. Usualmente relacionadas a la comida. Jennifer nos contó que Sara ha ofrecido clases sobre como hacer chiles rellenos y tortillas y que era una excelente maestra. La instrucción es en Español, pero Jennifer la traduce para los que hablan Inglés. Ella y Sally esperan hacerlo pronto de nuevo. Otro de los talentos de Sara es el hacer flores de papel, por lo que quizá ellas tendrán que dar una clase que les encantará por la interacción que tiene lugar entre Mexicanos y Americanos. Es una forma de compartir nuestras culturas.

Otra función de Xochit'ls Café es la de hospedería para mujeres. Jennifer nos explicó que no es un refugio para crisis, pero si un lugar como una hospedería Europea para gente con recursos muy limitados. Ellos pagan lo que pueden. Este solía limitarse solo a mujeres ya que Jennifer y Sally vivían ahí, y había solo una recamara, pero ahora que ellas viven en otro sitio, los hombres también son recibidos.

Los muebles del café y su decoración es casual y sin pretenciones. Nosotros hablabamos acerca del ambiente de ciertos restaurantes y Jennifer dijo. "Yo pienso que nuestros clientes nos matarían si nosotras tuvieramos ambiente." Pero por supuesto que lo tienen. Este no está en la elegancia planeada de un restaurante, pero se siente hogareño y confortable. Muchos de estos sentimientos provienen de las personalidades de sus dueños, quiénes otorgan una parte de ellos mismos a sus clientes y a la comunidad.

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